Электронно оптический-преобразователь усиливает отраженный от объектов свет и передаёт его на сетчатку глаза. Для корректной работы ЭОП нужен инфракрасный осветитель. Приборы с ЭОП достаточно хрупкие и их практически невозможно улучшить современными функциями вроде изменения палитры, прицельных сеток, дальномера и т.п.

В цифровом приборе ночного видения свет фокусируется на светочувствительную CCD-матрицу. Информация обрабатывается процессором и далее передаётся на OLED-дисплей. В результате на экране появляется изображение, которое и видит пользователь. Цифровой ПНВ может улучшаться различными функциями, но работает с дополнительным ИК-осветителем и обладает более "пискелизованной" картинкой, по сравнению с ЭОП.

В тепловизорах на данный момент используется наиболее совершенная технология ночного видения для охоты. Инфракрасное излучение от объекта попадает на оптический детектор. Детектор преобразует часть энергии излучения в электрический сигнал, который обрабатывается и отображается в виде картинки на экране. Для увеличения изображения используется объектив из специального стекла (германиевого или халькогенидного). Обычное стекло не пропускает тепловое излучение.

Преимущества тепловизоров — четкая и плавная картинка, большая дальность обнаружения, высокая контрастность объектов с разной тепловой температурой. В остальном тепловизоры аналогичны цифровым ПНВ — есть возможность менять цветовые палитры, вести фото- и видеозапись, подключать смартфон, использовать лазерный дальномер и многое другое. К недостаткам можно отнести цену: тепловизоры дороже ЭОП и цифровых ПНВ.

Главные параметры на которые стоит обращать внимание при выборе:

• разрешение матрицы, диаметр линзы, тип и разрешение дисплея — от них зависит качество изображения, его детализация и ширина поля зрения;
• частота смены кадров — показывает сколько раз в секунду происходит обновление кадра на дисплее тепловизора. Чем выше параметр, тем более плавная будет картинка;
• оптическое увеличение — показывает максимальное увеличение картинки при котором изображение не будет "пикселить".

Это основные параметры, от которых зависит качество сформированной картинки, а значит и успех на охоте.

Дальность обнаружения — это расстояние на котором объект, контрастный по теплу, становится видимым пользователю. Этот параметр зависит от качества оптики и разрешения матрицы.

Дальность распознавания объекта — это расстояние, на котором наблюдаемый объект может классифицироваться: будь то лось, кабан, птица и т.д.

Калибровка матрицы тепловизора это приведение её технических характеристик (чувствительности, точности и др.) в соответствие с паспортными данными.

Существует три вида калибровки

• Шторкой. В этом случае в конструкции прибора присутствует рычаг, похожий на затвор фотоаппарата. Для калибровки рычаг сдвигается и закрывает тепловизионный сенсор шторкой, встроенной в оптическую систему.
• Крышкой. В конструкции есть кнопка калибровки. Для её производства объектив закрывается крышкой — её лучше держать за пазухой для равномерного прогрева обеих сторон, после чего нажимается кнопка.
• Автоматически. От пользователя не требуется никаких действий, система сама определяет параметры и приводит их в норму.

Тепловизор работает одинаково как днем, так и ночью, поскольку создает изображение на основе температуры. Однако, лучше он работает ночью из-за явной разницы между температурой внешней среды и температурой цели.